Каких только противостояний вампиров и оборотней за годы эксплуатации этой почти бессмертной темы мы не видели: от полноценных войн до битвы за руку и сердце Беллы. Казалось бы, привнести сюда что-то новое сложно, но индийский сценарист Рам Ви и художник Самит Кумар попробовали и преуспели. 

Действие комикса разворачивается во времена поползновений Ост-Индской компании за счёт ограниченного военного контингента и различных политических интриг получить полный контроль над богатыми ресурсами Индии. На фоне исторических событий «Эти дикие берега» сталкивают привычных английских вампиров и мифического индийского перевёртыша в метафорической схватке колонизаторов с аборигенами.

Несмотря на прозрачность аллегории, она прекрасно работает благодаря таланту сценариста и привнесению им родной культуры — это освежает столь затёртую тему. Рам Ви погружает читателя в мир каждого персонажа, давая возможность прочувствовать атмосферу Индии и точку зрения даже самых отталкивающих из героев. При этом мы смотрим на страну специй и пряностей глазами «местных» и «приезжих», что делает сюжет объёмнее и ключевую идеологическую проблему острее. Совмещая подобный стереоэффект с подачей в духе Алана Мура, у Рама Ви получается добиться удивительной динамичности и глубины нарратива.

Обрамляет основной «колониальный» лейтмотив, богатая мифология Индии. Тысячелетний оборотень является не только предметом фольклора, но и его свидетелем. Поэтому через него сценарист знакомит читателя со скрытыми и малоизвестными деталями местного эпоса, который в сочетании с размышлениями практически бессмертного существа добавляет произведению философский и психологический подтекст. Чего стоит нейтралитета и обета невмешательства, когда привычный мир вокруг разваливается на части?

Но несмотря на тематическое многообразие романа, как и многие другие произведения о классической нечисти, он всё же не теряет развлекательных корней. Кроме историко-культурных очерков, читателя ждёт много крови, экшена и просто впечатляюще красивых моментов. Тем более, художник Самит Кумар недостатка в таланте не испытывает. Использую девятикадровую сетку, он прекрасно контролирует динамику повествования, а изящный и немного вычурный визуал дополняет полумифическую историю. Из-за чего рисунок тоже максимально работает и по композиции, и по стилю на погружение в жаркую атмосферу истории.

В итоге вместо бессмысленного кровавого экшена получается красивый философский комикс о диком оскале колониализма, и о цене сохранения «человеческого» облика в непростые времена. Рекомендую брать в ближайшем порту билет на корабль к «Этим диким берегам». Там вы если и не познаете локальный катарсис, то как минимум неплохо проведёте время.

P.S. Это расширенная и переработанная версия текста для списка лучших комиксов прошлого года «Мира фантастики».

Понравился текст? Подписывайтесь на мой канал в Телеграме и группу в ВК. Там появляются небольшие заметки или тексты, которые по тем или иным причинам нельзя выложить полностью сразу на всех площадках.